U duelu koji umnogome odlučuje putnika u narednu fazu Lige šampiona, vaterpolisti Radničkog dočekuju zagrebačku Mladost u sredu od 20.30 časova, u Kragujevcu, uz besplatan ulaz.
U „grupi smrti“ Kragujevčani su odigrali tesne mečeve sa Olimpijakosom i Mladošću u Zagrebu, ali nisu uspeli da dođu do pobede, pa ih samo trijumf protiv hrvatskog predstavnika ostavlja u trci za plasman u četvrtfinale.
– Ovo je izuzetno bitna utakmica za nas. Znali smo još pre tri-četiri nedelje da će ona krojiti sudbinu u daljem toku Lige šampiona. Nažalost, dolazi u trenutku kada nismo napravili rezultat kom smo se nadali u Kupu Srbije, ali mislim da će nas taj neuspeh dodatno ujediniti i doprineti da protiv Mladosti budemo pravi, kao što smo to bili u nekoliko utakmica pre Kupa. Nadam se da ćemo polusezonu završiti pobedom, a onda na odmoru analizirati sve i okrenuti se najvažnijem delu sezone u kom sleduje borba za najveće trofeje – rekao je Uroš Stevanović, trener Radničkog.
Dok je Radnički u Kupu Srbije zaustavljen od Novog Beograda (10:9), Mladost je za vikend osvojila Kup Hrvatske, ubedljivim trijumfom nad splitskim Jadranom (16:11).
– Mladost je vrhunska ekipa, formirana za najviše domete, koja je do sada pokazala da zna kako se dobijaju velike utakmice. Naša grupa je najjača u Ligi šampiona, tri tima su pre početka sezone zacrtala prolazak, a potom vrlo verovatno i „fajnal-for“. Nažalost, jedan će završiti takmičenje već u ovoj grupi. Mladost mora da se pobedi, a sve ostalo što se dešavalo u ovoj polusezoni sada je manje važno. Bitno je da budemo pravi, da odigramo kao protiv Olimpijakosa, možda još malo i bolje i onda možemo do pobede koja nas ostavlja u životu za plasman u četvrtfinalnu grupu – kazao je Andrija Prlainović, kapiten Radničkog.
U prvom meču u Zagrebu, Radnički je sve vreme imao aktivan rezultat. Do poslednjeg minuta bilo je nerešeno, ali je Mladost na kraju slavila.
– Moramo mnogo toga da promenimo iz tog meča, ali i iz ovog prethodnog. Treba dosta energije da se ekipa pokrene u motivacionom smislu – teško je igrati posle poraza, pogotovo najbitniju utakmicu u ovom delu sezonu. Potrebno je da se skupimo kao ekipa i odigramo ono što najbolje znamo, bez nekih dodatnih tenzija koje svi mi imamo. Mislim da i te kako imamo kvaliteta da pobedimo Mladost kod kuće i drugi deo sezone dočekamo nešto mirniji i sa boljom energijom – istakao je Duško Pijetlović, najiskusniji igrač Radničkog.
Radnički je prošle sezone, uz fantastičnu podršku sa tribina, napravio epski preokret protiv Mladosti – od „minus pet“ (3:8) stigao je do pobede (9:8) i plasmana u Ligu šampiona. U sličnom ambijentu protekao je nedavno i duel sa Olimpijakosom, pa se Pijetlović nada da će publika i ovoga puta biti veliki faktor.
– Na ovom bazenu je jako bitna podrška navijača i svaki put kada smo je imali, igrali smo dobro. Protiv Olimpijakosa smo poraženi, ali mislim da smo odigrali dobro i da smo imali velike šanse za pobedu. Za to zaslužni i navijači koji su bili na bazenu i zahvaljujem im se na tome. Voleo bih da se takva atmosfera ponovi, jer daje veliki vetar u leđa celoj ekipi – zaključio je Pijetlović.
